Istenes Szent János, a betegek és szegények atyja
Március 8-án ünnepli a katolikus egyház Istenes Szent Jánost (San Juan de Dios), akinek élete a radikális megtérés és a felebaráti szeretet példája. Ő a kórházak, ápolók, betegek, nyomorultak, sőt a könyvkereskedők és nyomdászok védőszentje is – egy ember, aki a legmélyebb bűnből emelkedett fel a legnagyobb irgalmasság szolgálatába.
Korai évek – a tévelygés útja
1495. március 8-án született Portugáliában, Montemor-o-Novo közelében, egyszerű pásztorcsaládban. Már nyolcéves korában elszökött hazulról, és kalandos életet kezdett: volt pásztor, katona, sőt szerencsejátékos és korhely társaságban forgolódó vándor is. Harcolt a törökök ellen Magyarországon is, majd Spanyolországban kötött ki, ahol könyv- és kegyszereket árult vándorárusként. Élete tele volt mulatozással, ivással, bűnökkel – maga mondta később, hogy „Isten ellensége” volt.
A megtérés – a „bolond Istenért”
1539-ben, 44 éves korában hallotta meg prédikálni Szent Jakabot a ferences rendből. A szent beszéd olyan mélyen megérintette, hogy azonnal megváltozott. Úgy érezte, egész eddigi élete bűn volt, és radikálisan akart megváltozni. Elkezdett nyilvánosan bűneit siratni, sőt annyira túlzásba vitte a vezeklést, hogy sokan bolondnak hitték – innen ered a „Istenes” (Juan de Dios) név, amit a granadaiak adtak neki gúnyból, majd tiszteletből.
Eleinte magányos szegénygondozást végzett: összeszedte az utcán fekvő betegeket, hajléktalanokat, ápolta őket egy bérelt házban. Amikor az egyik beteg a folyóban fuldokolt, János utánaugrott, megmentette – de közben tüdőgyulladást kapott, amitől 1550. március 8-án, pontosan 55. születésnapján halt meg, imádkozva egy feszület előtt.
Az Irgalmas Testvérek rendje
Életében nem alapított rendet, de halála után követői – akik az ő példáját követve ápolták a betegeket – szerveződtek. 1572-ben V. Pius pápa jóváhagyta a Betegápoló Irgalmas Testvérek (Brothers Hospitallers of St. John of God) szerzetesrendjét, amely máig működik világszerte kórházakban, pszichiátriai intézetekben, idősotthonokban. A rend mottója: „Misericordia Dei” – Isten irgalmassága.
Ünnepük jelentősége ma
Magyarországon Istenes Szent János szerzetes emléknapja március 8-án kötelező vagy választható emléknap (nagyböjtben violet színű). Ő a modern kórházi lelkiség, a betegápolás szellemiségének egyik legnagyobb alakja. Története mutatja: soha nem késő megtérni, és a legnagyobb bűnösből is lehet a legtisztább irgalmasság eszköze.
„Ha nem tudsz mást tenni, legalább szeress!” – ez a szellem sugárzik az ő életéből, aki a legelesettebbeket tekintette Krisztusnak.
Imádkozzunk hozzá ma:
Istenes Szent János, te, aki a bűnből az irgalmasságba tértél, közbenjárj értünk, hogy mi is meglássuk Krisztust a betegekben, szegényekben, szenvedőkben. Segíts, hogy szeretetünk ne csak szavakban, hanem tettekben is megnyilvánuljon! Ámen.
Boldog emléknapot mindenkinek, aki ma János, Juan vagy ehhez hasonló nevet visel – és mindenkinek, aki a betegápolás, irgalmasság világában dolgozik!
Vezetőkép: illusztráció
