Szent Balázs – a torokfájás gyógyítója és a bátor hit példája
Ma, február 3-án ünnepli a katolikus Egyház Szent Balázst, püspököt és vértanút, akinek emlékezete évszázadok óta hozzátartozik a magyar népi vallásosság legszebb hagyományaihoz. Sokan éppen ma reggel vagy délután állnak majd sorba a templomokban a híres balázsolásért, hogy két keresztbe tett gyertyával áldást kapjanak a torokfájás és a légúti betegségek ellen.
Szent Balázs (latinul Blasius) a IV. század elején élt, feltehetően Örményországban, Szebaszte (ma Sivas, Törökország) városában volt püspök. Pontos születési ideje nem ismert, de tudjuk, hogy Licinius császár üldözése idején, körülbelül 316. február 3-án szenvedett vértanúságot.
A legenda szerint Balázs előbb remeteéletet élt, barlangban imádkozott, és olyan szelídséggel bánt az állatokkal, hogy azok maguktól odamentek hozzá, ha betegek voltak. Egy híres történet szerint egy anya hozta hozzá fulladozó kisfiát, akinek torkában halszálka akadt. Balázs imája nyomán a gyermek meggyógyult – innen ered a torokbetegségek elleni közbenjárásának hagyománya.
Amikor a római katonák elfogták, nem tagadta meg hitét. Licinius helytartója kegyetlen kínzásoknak vetette alá: először megverték, majd vasfésűkkel tépázták testét (ezért ábrázolják sokszor fésűvel a kezében). Végül lefejezték.
A balázsolás ma is élő szokás
A balázsolás szertartása a középkor óta ismert Európában, Magyarországon pedig különösen kedvelt. A pap vagy diakónus két keresztbe tett gyertyával érinti a hívő torkát, miközben ezt mondja:
„Áldjon meg téged a mindenható Isten, az Atya, a Fiú és a Szentlélek. Amen. Szent Balázs közbenjárására szabadíts meg téged Isten a torokfájástól és minden egyéb bajtól.”
Ez az áldás nem varázslat, hanem az Egyház imádsága, amelyben a szent közbenjárását kérjük Istenhez. Sokan tapasztalják, hogy a balázsolás után valóban enyhülnek a torokproblémáik – de még ha fizikailag nem is történik azonnali csoda, a szertartás békét, erőt és a közösséghez tartozás érzését adja.
Mit üzen nekünk Szent Balázs a XXI. században?
Balázs élete és halála arra emlékeztet, hogy a hit nem magánügy. Amikor a hatalom elvárta tőle, hogy tagadja meg Krisztust, ő nem hallgatott. Ma, amikor sok helyen a keresztény értékeket kigúnyolják vagy elhallgattatják, Balázs bátorsága különösen időszerű példa.
Ugyanakkor szelídsége és gondoskodása is tanulságos: a remete, aki az állatokat is gyógyította, a püspök, aki a legkisebb gyermekekért imádkozott – ő mutatja, hogy a szentség nem keménységben, hanem szeretetben és szolgálatban rejlik.
Imádság Szent Balázshoz
„Szent Balázs püspök és vértanú, te, aki a torkodban rekedt halszálkától szenvedő gyermeket meggyógyítottad, és vértanúságodban is hű maradtál Krisztushoz, járj közben értünk a mennyei Atyánál! Kérjük, szabadíts meg minket a testi-lelki betegségektől, különösen a torokfájástól és a légúti bajoktól, de még inkább a hitet elnémító félelemtől és a közömbösségtől. Ámen.”
Ma este vagy holnap délelőtt sok magyar templomban gyertyafényben kérik majd Szent Balázs közbenjárását. Legyen ez az áldás mindannyiunk számára erőforrás a mindennapi küzdelmekhez – és emlékeztető, hogy a hit hangja soha nem némulhat el.
Vezetőkép: Illusztráció
