A csillagos égbolton az esztendő leglátványosabb hullócsillag zápora várható, ami tegnap kezdődött és december 14-én éjszaka tetőződik. A Geminidák nevű meteorraj, mint minden év december elején újra elérte a Földet, és ma éjszaka óránként akár több mint százat is láthatunk e látványos jelenségből.
A légkörbe 35 kilométer per másodperces sebességgel érnek be a meteorok, lassabbak ugyan más meteorrajoknál, de az átlagnál sokkal fényesebbek.
A meteorok az 3200 Phaethon nevű kisbolygótól származnak, mert mikor az a Nap közelébe ér, akkor az üstökösökéhez hasonló csóvát ereszt, port és köveket dob le felszínéről (feltehetően a napszél nyomására), s e leváló darabok az Ikrek (Gemini) csillagkép irányából lépnek be a Föld légkörébe.
hirdetésAz 1862-es feljegyzésekben említették legelőször a Geminidákat, mert a meteorraj útja azelőtt még nem keresztezte a Föld keringési pályáját.
