Magyar kutatók segítségével indult el egy űrszonda a Merkúrra
A szondát szállító Ariane 5 típusú, európai gyártmányú hordozórakétát közép-európai idő szerint hajnali 3 óra 45 perckor indították útnak a Francia Guyanában található kourou-i űrközpontból. A 6,4 méter magas és 4,1 tonna tömegű szonda a tervek szerint 2025. december 5-én érkezik meg a Merkúrhoz. A szonda két műholdból áll, ezek akkor elválnak egymástól és két pályán keringenek majd, hogy a bolygó mágneses mezejét tanulmányozzák.
A szonda fejlesztésében magyar kutatók is részt vettek – közölte a Magyar Tudományos Akadémia (MTA) Wigner Fizikai Kutatóközpont az MTI-vel pénteken. Az eszközt működtető alacsony feszültségű tápegységet az MTA Wigner Fizikai Kutatóközpont mérnökei fejlesztették, ahogy a BepiColombo szimuláló környezetét is az SGF Kft. bevonásával. A szondát Giuseppe „Bepi” Colombo olasz matematikusról és mérnökről nevezték el.
A Merkúr a naprendszer legkisebb bolygója és a Naphoz a legközelebbi. 2015-ben először sikerült űrszondát állítani a Merkúr körüli pályára. A Messenger nevű szonda akkor részletesen feltérképezte a Merkúr kráterekkel szabdalt felszínét. A mérések alapján a vártnál sokkal dinamikusabb bolygó képe rajzolódott ki a Merkúrról. A felszínen arra utaló jeleket találtak, hogy az égitest összehúzódása nem fejeződött be, a magja még hűl.
