„Krisztus nem bántalmazza az embereket, Ő a jó pásztor” – a Skillet frontembere egy gyülekezeti traumáról beszélt

A Skillet frontembere, John Cooper és felesége, Korey Cooper az elmúlt hetekben először beszéltek részletesen arról a súlyos gyülekezeti konfliktusról, amely mélyen megrázta a családjukat és a hitüket is. Az ikonikus Grammy-jelölt keresztény rockzenekar története azonban nemcsak a fájdalomról szól, hanem arról is, hogyan próbálták újra felfedezni hitük középpontját, Jézus Krisztust.

A Skillet 1996-ban alakult az Egyesült Államokban, és az elmúlt három évtizedben a keresztény rock egyik legismertebb képviselőjévé vált. A zenekar két albumát, a Collide-ot és a Comatose-t is Grammy-díjra jelölték a gospel/keresztény zenei kategóriában.

Zenéjük ugyanakkor messze túllépett a keresztény zenei piac határain. A Monster, a Hero, a Comatose vagy az Awake and Alive milliókhoz jutott el világszerte, miközben a zenekar nem rejtette véka alá keresztény meggyőződését.

John Cooper hite egészen gyermekkoráig nyúlik vissza. Egy korábbi interjúban úgy fogalmazott:

„Jézus nemcsak Megváltó volt számomra. Baráttá vált, akinek elmondhattam, ha nehéz időszakon megyek keresztül.”

Éppen ezért különösen megrázó, ami a házaspár elmondása szerint történt. Korey Cooper gyerekkora óta ugyanahhoz a gyülekezethez tartozott. Ahhoz a közösséghez, amit egykor még az édesapja alapított, a Cooper család pedig közel harminc éven keresztül aktívan szolgált a gyülekezet mindennapi életében. Például John a fiatal felnőttekkel is foglalkozott, Korey pedig a dicsőítő szolgálatban vett részt.

A helyzet azonban súlyosan megromlott az elmúlt néhány évben. A Cooper család szerint a gyülekezeti vezetés egyre inkább autoriter irányba mozdult el, miközben olyan tanítások és gyakorlatok jelentek meg, amelyekkel kapcsolatban kételyeik támadtak. Alisa Childers podcastjában szeptember elején részletesen beszéltek arról a jelenségről is, hogy a gyülekezetben kialakuló új irányzat a New Apostolic Reformationhez (NAR) nevű teológiai nézetből merített, amely az üdvtörténet beteljesülését abban látja, hogy az egyház totalitárius jellegű uralmat nyer a világ felett.

Amikor kérdéseket kezdtek megfogalmazni az említett teológiai doktrína igei alapjait illetően, a helyzet csak egyre súlyosabbá vált. John Cooper szerint a családjukat szó szerint kirekesztették, és olyan vádak is érték őket, amelyek szerint hitükben kompromisszumot kötöttek, illetve Isten munkája ellen dolgoznak. Cooper ezt az időszakot élete egyik legnehezebb periódusának nevezte.

„Az elmúlt néhány év volt életem legnehezebb időszaka azóta, hogy tinédzserként igazán megismertem, hogy kicsoda Jézus” – mondta a Christian Postnak.

A házaspár szerint a történtek komoly lelki következményekkel jártak. John arról beszélt, hogy visszatértek azok a depresszióval és haraggal kapcsolatos küzdelmek, amelyeket már fiatalkorában megtapasztalt.

Korey pedig arról beszélt, hogy egy időre még az imádság és a Biblia olvasása is nehézzé vált számára „Küzdöttünk, hogy egyáltalán megtartsuk a hitünket” – vallott erről az időszakról az énekes

Mégis volt egy közös pont, amihez mindketten ragaszkodtak: Jézus Krisztus.

„Soha nem adtam fel Jézust. Soha nem kérdőjeleztem meg, hogy Jézus valóságos-e”

– mondta John.

Korey Cooper arról beszélt, hogy a történtek után egyszerűen az evangélium alapjaihoz szeretne visszatérni. „Csak az egyszerű evangéliumot akarom. Emlékezni akarok a szépségére, mert számomra ez a legnagyobb csoda. Tudom, hogy Isten jó. Tudom, hogy itt van velem. Tudom, hogy nem fog elhagyni. Tudom, hogy megmentett engem” – fogalmazott.

John Cooper szerint a történet nem kizárólag a saját családjukról szól. Állítása szerint több száz olyan emberről tud, akik egyházi vezetői visszaélést tapasztaltak ugyanebben a közösségben, és akik közül többen a hitük megélésével küzdenek azóta.

Talán a történet legerősebb tanulsága az, amit aztán maga John Cooper is megfogalmazott:

„Krisztus nem bántalmazza az embereket; ő a Jó Pásztor.”

A keresztény ember számára a gyülekezeti vezető tekintélye soha nem lehet azonos Krisztus tekintélyével. Egy lelkipásztor, presbiter vagy más vezető tévedhet, vétkezhet, sőt vissza is élhet a rábízott hatalommal. Krisztus személye azonban nem azonos az őt képviselni próbáló emberek tökéletlenségével.

John és Korey Cooper története ezért arról a nehéz kérdésről szól, hogyan lehet megőrizni a Krisztusba vetett hitet akkor is, amikor azok okoznak sebeket, akiknek éppen Krisztust kellene hűen képviselniük.

„És ha mondja valaki néki: Micsoda sebek ezek a kezeiden? azt mondja: Amiket az én barátaim házában ütöttek rajtam.” – Zakariás 13:6

Nem véletlen, hogy a történtek visszaköszönnek majd a Skillet új zenei korszakában is. A zenekar ugyanis október 9-én adja ki After the Storm című kislemezét, amely hat dalt tartalmaz. A cím magyarul: A vihar után.

John Cooper szerint az elmúlt évek fájdalma ott van az új zenében is: „Ez egy olyan lemez, amely sok fájdalomról énekel, miközben reményért kiált.”

Vezetőkép: John Cooper, az amerikai, keresztény rockzenekar, a Skillet frontembere. Forrás: Facebook/Skillet Music